(Себастиен Ожие направи впечатляващо завръщане в петък на Рали Монте-Карло. От 3-о той зае в края на деня първо място в генералното класиране. Предишните двама лидери – Тиери Ньовил и Елфин Еванс станаха жертва на коварните алпийски пътища.
Ожие преследва безпрецедентен 10-ти триумф на рали Монте Карло в първия кръг от новия сезон на WRC. На 3-ия етап той загуби 20 секунди. Французинът обаче се свести и тази вечер ще нощува като лидер. Той води с 12,6 секунди благодарение на майсторско шофиране на покритите с лед етапи.
Съотборникът на Ожие в Toyota GR Yaris Rally1 Елфин Евънс първоначално детронира лидера за една нощ Тиери Ньовил на откриващия етап. Той засенчи белгиеца с 2,8 сек в Сен Морис – Обесан 1. Надеждите на Ньовил да си върне лидерството бяха попарени мигове по-късно, когато той „накуцвайки“ с повредено ляво окачване, излезе от Ла Бреол – Селон. Това се получи след като отвори широко един завои и се изкатери по наклона края пътя.
Еванс, четирикратен подгласник в шампионата при пилотите, имаше преднина от само 1,5 секунди до обяд. Енергичен отговор след сервизния парк му помогна да увеличи разликата до 7,9 секунди, но бедствието се случи на заледен участък в Сен Лежер льо Мелез – Ла Бат Ньов. Полузавъртане на коварно петно лед върна победата на етапа и преднината в ралито обратно на Ожие. Французинът, зареден с енергия от състезанието, само на един хвърлей от родното му село Форест-Сен-Жулиен, разшири предимството си още повече с впечатляващо представяне на финала за деня.
И Ньовил, и Ойт Танак са изправени пред неуспехи. Танак закачи телеграфен стълб на 6-ата отсечка, повреждайки каросерията на своя i20 N Rally1. Така цялата власт се концентира в новака в корейския тим Адриен Фурмо. При първото си участие в WRC с отбора на Hyundai, Фурмо взе етапна победа и две втори места. Така той стана 3-и, на 1,6 секунди зад Еванс.
Двукратният шампион на WRC Кале Рованпера също намери своя ритъм. Асът на Toyota спечели сутрешния начален етап и се изкачи от шесто на четвърто място до края на деня. Той завърши на 24,3 секунди зад Фурмо, но задържа 8,8 сек. пред Танак, който се нуждаеше от резервни панели на каросерията след лек инцидент. Грегоар Мюнстер направи едно от най-силните си изпълнения до момента, осигурявайки последователно второ най-бързо време на етапа в сутрешното минавани по етапите. Пилотът на M-Sport Ford Puma Rally1 се класира чак на четвърто място, преди спадане на гумите на предпоследния етап да го свали до общото шесто място.
Такамото Кацута завърши 7-о място, пред Ньовил и младата звезда на Toyota Сами Пайари. Ньовил загуби повече време при второто преминаване през Ла Бреол – Селон, като спадна гумите, което го накара да се плъзне широко в същия завой, където се заби по-рано през деня. Николай Грязин завърши топ 10 със своята Škoda Fabia RS Rally2. Пилотът на Citroën Йохан Росел поведе в категорията WRC2 на 11-о място в генералното класиране.
Утре, събота е най-дългият ден на ралито и включва шест етапа с общо повече от 120 км спрямо часовника.