На този ден германският инженер Готлиб Даймлер заедно с конструктора Вилхелм Майбах изкорват от работилницата си дървен мотоциклет с две малки спомагателни колела отзад. Мощността на първия мотоциклет не надвишава и половин конска сила, но конструкторите развиват скорост от 12 км/ч. Първото пътешествие е било с дължина 3 км, но става отправна точка за развитие на цяла една индустрия на двуколесни превозни средства, от които се ползват милиони хора по света.
За рожден ден на мотоциклета се смята 29 август 1885 г., когато е патентовано изобретението под името Reitwagen. Това става в германското градче Канщат, което от 1905 г. е квартал на Щутгард. Reitwagen всъщност е първото превозно средство, задвижвано от двигател с вътрешно горене. Сега мощността на съвременните двигатели достига до неколкостотин конски сили, а двигателите не вървят само с керосин, както тогава или на бензин, а и с дизел, биогориво, водород, електричество.
Първият мотоциклет изобщо обаче е направен от американеца Силвестър Рупър, който през 1867 г. представя двуколесно превозно средство, задвижвано с парен двигател. Година по-късно французина Луис Перо също представя парен мотоциклет, създаден независимо от Рупър. Първият мотоциклет, който започва да се продава се появява през 1894 г. и е разработка на компанията Hildebrand & Wolfmüller.