Кале Рованпера спечели една от най-забележителните победи в историята на Световния рали шампионат на FIA на 80-ото рали Полша в неделя. Действащият световен никога не е планирал да стартира това рали, но беше повикан от своя екип Toyota GAZOO Racing да замени Себастиен Ожие в последния час.
Ожие беше контузен от инцидент по време на опознаването на трасето във вторник. Така Рованпера и навигатора му Йоне Халтунен имаха по-малко от 48 часа да се подготвят за ралито. Тези трескави приготовления изглежда не повлияха много на финландеца. Той спечели 13-ата си победа в кариерата зад волана на GR Yaris Rally1, изпреварвайки съотборника си Елфин Еванс с 28,3 секунди. Така Toyota реализира в Полша 1-2. Кале се пребори и със съперника си от Hyundai Андреас Микелсен рязко пропадна в класирането в неделя.
Рованпера започна финалния етап с 9,4 секунди пред Микелсен, но опитът на пилота на Hyundai за втора победа на рали Полша беше провален. Той пропълзя до края на началния етап с отлепена гума от джантата. Той падна до шесто място до финала, докато пилотът на M-Sport Ford Адриен Фурмо завърши подиума на 14,4 секунди след Еванс.
Рованпера каза: „Беше доста невероятна седмица. Определено трябва да кажа, че работихме доста здраво и сега сме наистина уморени. Мисля, че най-хубавото е, че дойдохме тук и не беше лоша идея. Помогнахме много на отбора и взехме много точки за шампионата на производителите, така че не си губехме времето.“
Микелсен преследваше първата си победа от 2016 г. и водеше до петък, преди да изостане от Рованпера в предпоследния етап. Разлепената гума разкъса арката на задните колела на колата му i20 N и норвежецът избра да премине през заключителните етапи.
Четиридневното рали беше благословено с горещо време. Пилотите разменяха десети от секундата по невероятно бързи пътища. С изключение на разслояването на гумата в събота и спукването на финала, Еванс се представи добре в сравнение с основните си съперници за титлата. Уелсецът изпревари Ойт Танак, за да си върне второто място в шампионата при пилотите и намали преднината на Тиери Ньовил до 15 точки, шест кръга преди края на шампионата.
Танак се блъсна в елен в петък сутринта и спря. Той стартира отново през следващите дни и успя да спаси 11 точки от Супер неделя. Неговият колега от Hyundai Ньовил междувременно спечели Пауърстейджа, но завърши четвърти, след като почистваше пътя от камъните в петък. Звездата на Puma Фурмо, който отбеляза третия си подиум за сезона, завърши ралито с 28,1 секунди пред Ньовил.
Мартинус Сескс от Латвия завърши на страхотното пето място при дебюта си във висшия клас. Сескс, който стигна до второ място в началото на ралито, караше нехибридна Puma, но ще надстрои до кола с пълна спецификация за домашния си кръг следващия месец.
Микелсен стигна до 6-о място, на две минути от Рованпера. Той е пред Грегоар Мюнстер и Такамото Кацута. Девето място отиде при Сами Пайари, победител в категорията WRC2. Оливър Солберг се възползва от спуканата гума на Робърт Вирвес, за да се промъкне в топ 10. Руснакът с български лиценз Николай Грязин, стана 14-и 6-и в WRC2.
Летният скоростен фестивал на WRC продължава следващия месец в Тет Рали Латвия, чисто нов кръг за шампионата, който се провежда в Лиепая от 18 до 21 юли.