ERC: Корхонен печели рали Унгария

Рупе Корхонен преживя трудна неделя, за да спечели първата си победа в Европейския рали шампионат при дебюта си в рали  Унгария. Финландската двойка Корхонен и навигаторът Анси Вийника с Toyota GR Yaris Rally2, оборудвана с MRF, преминаха през невероятно груби чакълести етапи, които изпитаха екипажите и машините до краен предел. Дуото взе победата с 30,1 секунди пред Мадс Остберг със Citroen C3 Rally2 с гуми Michelin. Мико Марчик се възползва от драматичен ден, за да спечели последното място на подиума, с 31,4 секунди изоставане, зад волана на своята Škoda Fabia RS Rally2. Марчик беше само на 1,3 секунди от това да грабне второто място от Остберг.

Корхонен направи впечатляващо шофиране, като спечели пет от 13-те етапа, но бягството до победата не мина без драма. Корхонен завърши в събота на 10,6 секунди зад лидера Андреа Мабелини, преди да спечели трите етапа в неделя сутринта, намалявайки разликата с италианеца до дразнещите 1,9 секунди. Мадс Остберг спечели първия си подиум в ERC от победата си в Унгария през 2023 г.

Въпреки това, Корхонен беше спрян, когато директорът на трасето наложи на финландеца 10-секундно наказание за удар в шикана в етап 10 [Надьотер, 15,54 км]. Въпреки това, Корхонен веднага се възстанови и поведе на следващия тест [Иска], където ралито се обърна с главата надолу. Мабелини загуби 26,2 секунди след спукана гума. Това даде на Корхонен преднина от 0,7 секунди, въпреки че последният също изби гума от джантата.

За съжаление, повредата по окачването на Škoda Fabia RS Rally2 на Мабелини в етап 11 принуди италианеца, който водеше ралито през цялата събота, да се оттегли. Това сложи край на впечатляващо каране на Мабелини и вълнуваща битка за победа. Мабелини се наслади на зашеметяваща събота, като единственият недостатък беше твърдо кацане от скок, което причини болки в гърба на навигатора Вирджиния Ленци, които изискваха лечение от физиотерапевта на място.

Отпадането на Мабелини даде на Корхонен сравнително добра преднина от 37,0 секунди пред Остберг, за да влезе в Power Stage – втори преход през грубия и неравен тест на Иска. Корхонен успя да избегне по-нататъшна драма, за да спечели запомняща се победа в това, което се оказа рали на изтощение.

Остберг беше в борба за четвърто място с Марчик през по-голямата част от ралито. Но стана трети в неделя сутринта, когато Симоне Темпестини имаше проблеми. Темпестини, миналогодишният победител, водеше ралито след като спечели Super Special Stage в петък вечер, но падна обратно на трето място до събота. Надеждите на румънеца за подиум бяха разбити, след като спука гума в Етап 10, преди счупен кормилен лост да го принуди да излезе от пътя и да се оттегли в Етап 11.

След осмия етап Остберг и Марчик не можаха да се разделят, споделяйки идентични общи времена. Първият в крайна сметка излезе от битката на върха, за да вземе първия подиум в ERC след победата си в Унгария през 2023 г.  Габор Немет беше водещият унгарски пилот на пето място, пред румънеца Норберт Майор. Саша Оле завърши седми, печелейки шампионския клас Master ERC, изпреварвайки Йос Верстапен с 26,2 секунди, чиито надежди бяха попарени на 10-ия етап. Верстапен завърши ралито на осмо място в генералното класиране пред унгареца Норберт Херциг. Йон Армстронг от M-Sport-Ford допълни челната десетка, след като се възстанови от смяна на две гуми в съботния 6-ти етап. Армстронг беше трети, когато се случи драмата, която му коства шест минути. Дългогодишният лидер Андреа Мабелини се оттегли след 11-ия етап