Ектор Барбера ще замести контузения Андрея Яноне в заводския отбор на Ducati в MotoGP за надпреварата в Япония на пистата Мотеги. Майк Джоунс, който има опит в Супербайк, пък ще кара на мястото на Барбера в отбора на Avintia. Барбера в момента е 10-и и е на 2 места зад Яноне във временното класиране.
Тестовият състезател на Ducati Микеле Пиро заместваше Яноне в последните два кръга, но ангажиментът му с тестване на мотора за сезон 2017 съвпада със състезанията в САЩ. Така той няма възможност да вземе участие. От Ducati признаха, че отново са предложили участие на световния шампион Кейси Стоунър, но той е отказал поканата.
„Дали е сън? Не. Това е най-добрата ми възможност в MotoGP, каза Барбера. – Тази година резултатите ми не бяха лоши, но искам да направя най-доброто си представяне тук. Харесва ми пистата. А и моторът е по-добър. Много съм мотивиран и съм готов да започнем.“
Другият пилот на Ducati Андреа Довициозо коментира: „Боря се с Ектор във всеки шампионат и го познавам доста добре. Той е бърз състезател и ще ми бъде интересно какво ще ни каже след състезанието относно мотора. И ще видим какво може да направи на една наистина добра машина“.